Konec Černého barona

SMRT NA BITEVNÍM POLI

Konec Černého barona – Kdo zabil Michaela Wittmana

SS Hauptsturmfuhrer (kapitán) Michael Wittman, zvaný Černý baron, nejúspěšnější a svým způsobem nejslavnější velitel tanku v německých ozbrojených silách, tankové eso, nositel třetího nejvyššího vojenského řádu hitlerovského Německa – Rytířského kříže s meči a dubovou ratolestí Řádu železného kříže, zahynul na bojišti v západní Francii u vesnice Cintheaux Gaumesnil blízko města Caen s celou posádkou svého Panzeru IV. Tiger. Wittman měl za sebou skvělou, ale krvavou kariéru. Prošel všemi významnými bojišti a bitvami Druhé světové války, včetně největší tankové bitvy, Bitvy u Kurska. Na konto svých vítězství si připsal 138, podle jiných pramenů až 141 zničených tanků, 132 samohybných děla a stíhačů tanků a více jak sto dalších obrněných vozidel.

8. srpen 1944 se stal jeho dnem posledním. O vítězství nad tímto tankovým esem se hlásila celá řada vojenských jednotek a jejich příslušníků, včetně 1. polské obrněné divize, 4. kanadské obrněné divize, 144. pluku britského Královského obrněného sboru či 2. taktické letecké armády RAF. Zkoumání pohybů vojsk na bojišti nakonec omezilo počet kandidátů na přiznání vítězství na tři - tank M-4 Sherman Firefly britské 33. obrněné brigády 1. Northamptonshire Yeomanry, kanadské Sherbrookské střelce z 2. kanadské obrněné brigády a stíhací letoun Typhoon britských královských leteckých sil.

Ale teprve v nedávných letech se historikům, vojenským odborníkům a odborníkům na balistiku a vojenskou techniku podařilo s pomocí očitých svědků z řad vojáků i místních civilistů rekonstruovat události z 8. srpna 1944 a určit s pravděpodobností blížící se k jistotě, kdo vlastně nad Michaelem Wittmanem a jeho Tigrem zvítězil.